Mimo zmieniających się trendów oraz dynamicznego rozwoju technik budowlanych, płytki wciąż pozostają bezkonkurencyjnym pod względem popularności materiałem wykończenia podłóg i ścian w wybranych pomieszczeniach mieszkań czy niektórych obiektów użyteczności publicznej. Same kafelki nie mogą jednak zostać prawidłowo wykorzystane, jeśli w procesie montażu wykonawca nie zastosuje odpowiedniego spoiwa. Mimo, że rola tego materiału jest raczej marginalizowana, w rzeczywistości wybór może mieć ogromne znaczenie dla użytkowników pomieszczenia – zarówno od strony estetyki, jak i funkcjonalności. Szeroka oferta dostępnych na rynku rozwiązań powoduje, że ciężko się na coś zdecydować, jeśli nie uporządkuje się podstawowej wiedzy na temat cech poszczególnych spoiw.

Płytki ceramiczne mają niekiedy przepiękne wzory i potrafią stworzyć w pomieszczeniach naprawdę magiczny efekt dekoracyjny, ale ich konstrukcja tworzy zagrożenie uszkodzenia powierzchni. Obłe wykończenie kafelków wraz z ich nieregularnym rozmiarem powoduje, że wilgoć i kurz mogłyby dostawać się pod ich powierzchnię i negatywnie oddziaływać na podłoże, tworząc idealne warunki dla rozwoju grzybów i pleśni. Wybierając fugę do wykończenia inwestycji warto więc w pierwszej kolejności zwracać uwagę na odporność wybranego spoiwa, a dopiero później na walory estetyczne. Mnogość rozwiązań do wyboru, szczególnie na aukcjach internetowych, powoduje że podjęcie decyzji nie jest proste.

Siła tradycji

Standardowym i najczęściej wybieranym typem spoiwa od lat jest fuga cementowa. Obecnie ich jakość jest wyższa niż kilkanaście lat temu, dodatkowo można ją nieco poprawić dodatkowymi preparatami. Fugi tego typu dobrze sprawdzą się w zastosowaniach domowych, szczególnie na ścianach, ponieważ to spoiwo nie radzi sobie najlepiej z agresywnymi detergentami, ani dłuższym kontaktem z wodą. Najlepiej wypada w zestawieniu z mozaiką, kamieniem naturalnym, pustakami szklanymi i, oczywiście, płytkami ceramicznymi. Od strony estetycznej, fugi cementowe zaspokoją oczekiwania nawet najbardziej wymagających dekoratorów: na rynku dostępnych jest wiele kolorów bazowych. Dodatkowo, spoiwo może wypełniać szczeliny o grubości nawet do 2 centymetrów – pozwala to w pełni zrealizować zamierzony efekt wizualny. Wzór (lub jednolity kolor) płytek może być subtelnie dopełniany przez barwę fugi, lub, przeciwnie – tworzyć z nią mocny kontrast.

Tradycja połączona z nowoczesnością (dosłownie)

Tam, gdzie pożądany jest efekt estetyczny spoiwa cementowego, a istnieje obawa o jego trwałość, dobrym rozwiązaniem będzie fuga cementowa elastyczna. Jest to klasyczna odmiana, wzbogacona o nowoczesne modyfikatory polimerowe, które zwiększają jej odporność na ścieranie, zabrudzenia, wilgoć i czynniki atmosferyczne, co czyni ją niezwykle uniwersalnym materiałem. W przeciwieństwie do swojego poprzednika, to spoiwo może być stosowane na zewnątrz i na podłożach odkształcalnych, a nawet przy podgrzewanych podłogach. Ciekawą właściwością tego rodzaju fug jest to, że dzięki zastosowaniu nanotechnologii mogą posiadać dodatkowe właściwości estetyczne lub funkcjonalne, takie jak np. efekt brokatowego pobłysku, odporności bakteriostatycznej i inne.

Fugi cementowe elastyczne tworzą bardzo rozbudowaną rodzinę produktów, gdzie niezależnie od charakteru inwestycji i pożądanych właściwości spoiwa, można znaleźć co najmniej kilka odpowiednich wyrobów. Mimo tej różnorodności, trzeba założyć że górny pułap wytrzymałości tego materiału to zastosowania „domowe”.

Ciężkie warunki, twarda odpowiedź

W warunkach eksploatacji przemysłowej i/lub masowej, takich jak np. wewnątrz szpitali, basenów czy obiektów handlowych, w grę wchodzą bardzo duże obciążenia oraz agresywne środki dezynfekująco- czyszczące. Fugi, które mają szanse sprawdzić się w tak wymagającym środowisku, powinny mieć doskonałe parametry wodoszczelności, odporności temperaturowej, mechanicznej i chemicznej (na kwasy, chlor), itd. Te warunki spełniają spoiwa epoksydowe, czyli materiały wyprodukowane na bazie żywicy epoksydowej i utwardzaczy. Połączenie tych komponentów tworzy bardzo twardą „barierę” o niskiej porowatości, przez co doskonale nadaje się również do miejsc, narażonych na intensywny kontakt z parą wodną, tłuszczami, itd. (duże kuchnie restauracyjne, laboratoria, itd.).

Płytki ceramiczne lub inne są jednym z głównych elementów nadających pożądany styl wnętrzu pomieszczenia. Fugi stanowią tylko ich dopełnienie pod względem wizualnym, ale jednocześnie ich właściwości absorpcyjne czy bakteriostatyczne gwarantują, że kafelki zachowają swój efektowny wygląd przez wiele lat, a ściana pod nimi nie będzie wymagała remontu. Warto podjąć odpowiedzialną decyzję, kierując się dostosowaniem możliwości materiałów do specyfiki danego wnętrza czy obiektu.